황영숙은 1984년 이후 2~3년 간격으로 개인전을 가질 만큼 충실하게 작업을 계속하여 왔다. 작품의 변화 역시 서서히 꾸준한 작업의 리듬에 따라서 진행되었다. 처음에 입제주의적 인물조각에서 기하학적인 단순화 과정을 거쳐서 미니멀적인 순수추상조각으로 발전한 후, 현재의 '아담과 이브' '물과 물'의 이미지 표현에 이르렀다. 여기 일련의 작품들의 이미지는 다소간 형상에의 복귀를 뜻하지만, 그 전의 입체파적인 현상이 아닌 유기적인 형상이다.

이와 같은 작품의 발전은 이 작가가 속한 주위의 예술적 환경의 변화에 크게 영향을 받은 것으로 본다. 첫째는 이화여대에서 받은 자연주의적인 입체파적 인물조각교육에서 출발하여, 빠르지는 않지만 착실하게 전향적으로 10여년간 작품을 계속한 결과가 오늘의 전시회 작품이 된다. 그 다음으로 지난 10년간 한국화단에 받은 영향은 고전적인 추상조각에서 미니멀 조각적인 감촉과 단순화 작업이라고 볼 수 있다. 물론 이것은 한국 조각계의 큰 조류의 한 경향이며, 전체적 경향은 아니다. 그, 일부는 순수추상에서 미니멀에의 과정이 아니라 구상조각(하이퍼리얼리즘 같은)에의 복귀 또는 마르셀 뒤샹의 레디 메이드(Ready-made) 관념에 기초를 둔 오브제 예술 등도 중요한 경향 중에 속한다고 볼 수 있기 때문이다. 이러한 학교나 화단의 영향은 이 작가의 개인적인 예술의지 속에 흡수되어 그 개인적 상징에서 분리될 수 없게 되었다.

1988년 작품인 목조 'Horizone 4'에서는 감축의 절정에 달했다고 볼 수 있다. 이 논리적이며 기하학적인 감축에서, 비논리적으로 요약된 유기적인 현재의 형태로 발전하였다. 즉 순수조형적인 추구에서 인체 또는 사물의 생명력이나 본질을 표현하고자 하는 내용미학으로 방향을 전환시켰다. 이 불확실한 성형 과정상에 있는 형태가 추상에서 구상으로 발전하는 도상에 있다고 생각할 수 있지만, 그 역(易)이 될지-즉 더 추상화될지-는 알 수 없다.,한편으로는 재료의 셩태사용의 논리성이 주목된다. '아담, 이브'의 작품에는 흙이 사용되고, '방주'에는 나무가 사용된 것은 이미지의 근원적 표표현이 된다. '물과 뭍'의 청동 사용도 색채면에서 납득할 수 있고, 그 수평적인 형태 또한 물과 뭍(육지)의 진정한 성질을 보존한다.

아담과 이브의 생명력은 직립상으로 표현되고, 물과 물의 수동적인 이미지는 수평으로 표현하였다. 이미지 표현으로서의 물과 물은 어려운 작업이다. 입체적 형상이 없는 것을 입체로 생각하는 일은 어렵고, 따라서 주관적일 수 있다. 천지창조의 장면들을 조형화가고자 한 시도들은 과감하다고 칭찬할 수밖에 없다. 그러나 그 표현이 미켈란젤로의 '아담의 창조;에서 볼 수 있는-생명력의 부여를 하나님의 손끝과 아담의 손끝의 접촉으로 표현한-독창성에 도달하려면 더 많은 노력이 요구될 것이기 때문이다.

물론 여기 '아담과 이브' 작품은 창조과정이 아니라 창조된 후의 상태를 추상적으로 표현한 것이다. 그리고 하나님의 손자국 같은 것이 아담과 이브의 추상적 육체에 남아 있다고 생각할 수 있으나, 조형과 이미지의 일치를 추구하기보다는 추상적 조형을 위한 하나의 소재로 해석할 수도 있다. 조형과 이미지 추구에서 갈등을 발견할 수 있으나, 어쨌든 작품 그 자체는 변화, 발전하고 그 질은 높아져간다고 볼 수 있다. 꾸준한 노력으로 주제의 변화와 예술적인 질의 향상이 있기를 바라마지 않는다.

여기 첨가할 것은 작품 설치 문제이다. 이 작품들은 설치할 장소가 화랑이 아니라 강변의 자연풍경이어야 한다는 사실이다. 태양과 바람, 바닷물의 향기 그리고 풀과 땅이 있는 곳에 세워져야 할 조각이라는 것을 생각하고 화랑 전시를 보아야 하는 약간의 갈등 속에 관객을 끌어들인다. 사실 아담과 이브가 창조된 곳은 자연 속이었을 것이다. 물과 물의 창조 장면을 현재 우리가 보는 자연 풍경이 아닌 또다른 혼돈의 상태였을 것이다. 그러므로 실내 설치보다는 자연풍경이 더 어울릴 것임에는 틀림없다. 우리는 이러한 탈화랑적인 조각들을 어떻게 화랑 속에 설치하고 보아야되는제 깊이 생각해야 할 단계에 왔다고 본다. 비단 이 작품들 뿐 아니라 많은 조각가들의 작품이 그러한 경우가 눈에 띄기 때문이다.

1991년 11월
정병관(현대미술사가)